¿Dónde quedó la funcionalidad?

Recientemente uno de mis alumnos se me acercó en una clase a preguntarme si "me gustaba" su trabajo, al parecer estaba convencido que si "era bonito" obtendría una buena nota. Con un ejemplo tan pequeño se puede evidenciar lo que -a mi criterio- es la realidad de la mayoría de diseñadores y "diseñadores" en Honduras. Han olvido lo que le coloca la etiqueta de diseño al diseño, la funcionalidad.

La discusión no es de ahora, hace mucho ha sido el eterno debate entre diseñadores, ¿qué es lo más importante, que funcione bien o que se vea bien?, los defensores del lado estético alegan que, "si no se ve bien, entonces no llamará la atención y por lo tanto las personas no lo captarán", lo cual tiene mucho sentido, sin embargo el diseño se caracteriza -antes que muchas otras cosas- por cumplir una función, prácticamente es "el hijo" de una necesidad (que la mayoría de veces es comunicación y persuasión), así que si bien el detalle estético no se podrá dejar a un lado el principal criterio al momento de tomar decisiones de diseño deberá ser la funcionalidad, porque al final la pregunta no será "¿se mira bien?" sino "¿funciona?", y en ello está implícito lo meramente decorativo.

El miedo al espacio en blanco

La tendencia actual de diseño parece ser una especie de neo-barroco, donde se tiene un temor por el espacio en blanco, los diseñadores rellenan la pieza con detalles (principalmente orgánicos) que "sirven" meramente como elemento decorativo/"inn". Al no haber tenido la educación necesaria se limitan a copiar el estilo (y en casos extremos los elementos mismos) de lo que ven publicado, dando lugar así a lo que tenemos hoy en día: revistas, diarios, vallas y demás repleto de información "extra" que no tiene razón de ser. Tienen miedo al espacio en blanco, creen que como les han pagado para "diseñar" ello implica que la página estará -necesariamente- repleta de imágenes, formas, texto y colores. Es un problema de criterio, porque aunque suene extraño, es más difícil justificar un espacio vacío que uno relleno.

Es problema de criterio

El diseñador debería establecerse como estándar la elaboración de un racional creativo previo a su trabajo, y éste debería responder justo a las necesidades planteadas en el brief que el cliente rellenó. Resulta igualmente beneficioso para diseñador como para cliente trabajar de esta forma, primero le garantiza que es un profesional el que está detrás de su trabajo (y con profesional me refiero a una persona puede justificar su trabajo y que puede dar respuesta a los "por qués" y "cómos" que surjan) y para el diseñador es un ejercicio que constantemente le recordará la esencia de su profesión: dar solución a los problemas y/o necesidades del cliente.

En mi trabajo manejo un solo grito de batalla que tengo en mente siempre, y que me sirve como recordatorio de lo que estoy haciendo: "ofrecer soluciones estéticamente atractivos y estructuralmente funcionales".

Con su permiso

“Nobody can hurt me without my permission.”
Mahatma Gandhi

¿y usted cuántas veces se quejó porque los políticos son unos jodidos que le están robando su dinero y están jodiendo a nuestro país Honduras?, más importante que la respuesta a la pregunta anterior es la respuesta a la siguiente pregunta ¿qué hizo usted para evitar -en primer lugar- que se produjeran esos problemas?, no se queje si es parte del problema, señalar es fácil, pero antes de acusar al prójimo por sus defectos, piénselo de esta forma, los gobernantes no son el país, me atrevo a decir que nisiquiera son una muestra representativa de lo que el "hondureño" es. Su estilo de vida, su estatus social, en fin. No espere que el gobierno le arregle mágicamente la vida, no espere que la alcaldía le barra la calle, en primer lugar no la ensucie, creo en la autonomía de las personas -eso si es que deciden hacerse responsables de sus acciones- pero si siempre estarán condicionadas a la opinión o intervención de alguien más entonces están condenadas al fracaso, no avanzarán más que unos cuantos pasos cuando el tipo de la par así lo decida. Si es que le están robando es porque usted así lo permite, infórmese, intervenga, actue...

Si lo están jodiendo es... con su permiso. El día que todos entendamos eso, las cosas van a cambiar.

Unos cuantos pensamientos

...No basta con tener las herramientas si no sabés cómo usarlas, en mi taller carecés de valor, de nada me sirve que vegás con las manos llenas si tu cabeza está vacia.

...es más efectivo girar la perilla para abrir la puerta que pegarle 20 patadas hasta tumbarla.

"Forma parte de la curación el deseo de ser curado."
Séneca

“First they ignore you, then they laugh at you, then they fight you, then you win.”
Mahatma Gandhi

"Amar es una elección libre y conciente, porque de la emoción inicial al amor duradero está eso, la libertad, la libertad racional de seguir amando o dejar de hacerlo"
Yamil

Hoy no circula

Pues para sacarle algo de provecho al reciente "escándalo" del Hoy no cirula aquí en Honduras, e inspirado por una frase que escuche en el video de un amigo, hice unos cuantos stickers, los pongo a su disposición de forma gratuita en formato pdf.

Imprimanlos en papel sticker (puenden ir a cualquier lugar de impresión: Depresión... he perdón :D Expresión Digital, Doculento.... que digo Docucentro :D o cualquier otro).

"Es mejor encender una vela que maldecir la oscuridad"
Confucio

Diseñar simple no es simple

Los últimos años para mi han representado cambios masivos en ciertos aspectos profesionales, tanto terminar -finalmente- la licenciatura en Diseño Gráfico como los cambios que he visto en el medio -principalmente web-. Siento que en esto del diseño hay diferentes estratos, están los que proponen y luego están los que sondean, prueban y reproducen lo que ven, bastante duro lo sé pero es la realidad, los que proponen y crean son llamados muchas veces locos, por el simple hecho de hacer las cosas de la forma "no-tradicional", pero lo que -casi- nadie comenta es sobre los argumentos, la base teórica que está justificando esa "locura" lo que en arte sería el equivalente a "statement", siento que es ahí donde está el verdadero aporte de esos "locos" porque más que vendernos un producto o servicio en verdad lo que nos ofrecen es una nueva perspectiva, nos abren los ojos a la realidad que procuramos ignorar, a los planes b o a los caminos alternativos.

El diseño simple

Si investigaran un poco sobre diseño -principalmente web- en estos días se darían cuenta que la tendencia que destaca es el diseño simple, comenzando por lo estructural, desde la evolución que han tenido las viejas páginas hechas a base de tablas a los modernos layouts basados en CSS hasta lo meramente visual, el diseño tal cual. Existe una tendencia a eliminar lo innecesario aveces hasta lo necesario pero no indispensable como es el ejemplo de 37signals quienes en su libro Getting Real mencionarion "nuestros productos hacen menos que los de la competencia -intencionalmente", pero... ¿y los resultados? el resultado es que han creado aplicaciones web sumamente exitosas en las que destaca su facilidad de uso entro otros. Son los creadores de Rails un framework que se incorpora a Ruby y que hoy en día es la "mejor" opción para desarrolladores de aplicaciones web. En los últimos años los diseñadores han entedido que lo funcional tiene mayor peso que lo estético (premisa que se presta al debate, pero antes de escuchar sus argumentos den una vuelta por google), y lo funcional está ligado íntimamente al factor humano, a la forma en que los usuarios finales utilizan realmente nuestras web o miran nuestras piezas gráfica. Y en base a ello se hace el resto.

¿Por qué resulta difícil diseñar de forma simple?

La respuesta es muy "simple", al eliminar lo meramente decorativo nos obligamos a abstraer, a centrarnos en los elementos principales, a depurar y "limpiar", percibimos formas complejas todo el tiempo, pero para llegar a su forma simplicadad debemos -considero importante- conocer el producto que vamos a simplificar, porque podemos ver automóviles todo el tiempo pero la mayoría no sabemos como funcionan por dentro, tenemos nociones sobre como es que las ruedas giran permitiendo que el vehículo se mueva, pero más allá sabemos poco o nada. Y ahí comienza el problema, en que debemos conocer en escencia el producto para identificar sus principales atributos, sin los cuales no podría funcionar. Luego entra en juego otro factor -que ya mencione antes-, el punto en que dejamos de ser lo que somos -diseñadores- para convertirnos -o tratar de convertirnos- en usuarios. La verdad es que estamos llenos de ciertos conocimientos que nos facilitan entender como funcionan ciertas cosas, pero ¿y los demás? no podemos asumir que todos nuestros usuarios serán unos letrados en informática o unos conocedores de arte, sencillamente debemos diseñar como si fueran unos ignorantes y que lo único que tienen a favor es la simple intuición, el sentido común, de ahí que ponerse en sus zapatos es algo difícil mas no imposible, una vez que logramos asumir la posición del usario comenzamos a armar la composición en versión "mortal" y esa versión seguramente diferirá de la que teniamos en la cabeza cuando comenzamos con el proyecto, dependerá de la madurez del diseñador cambiar su paradigma para darle lugar a la versión del usuario que si bien "no sabe como funcionan las cosas" será el quien consumirá el producto que estamos diseñando.

En resumen, diseñar simple es difícil porque nos obliga a reducir, abstraer, quitar y dejar la escencia de las cosas, la vida no es simple, por lo general encontramos formas y actividades complejas y rara vez hacemos el ejercicio de simplificar.

Es "ofical" sos una idiota

Excellent point: In Houston, a Texan protesting amnesty for illegal immigrants argues that anyone who can't master English doesn't deserve to live in America.

Es oficial mujer, sos una idiota, de por si los tejanos tienen fama de ser cuadrados y nisiquiera estar conscientes de lo que eso significa. Esta mujer dice que hagan del inglés el idioma oficial de América... quien le hace el favor a esta ignorante de decirle que América es un continente, y que su oscuro país se llama Estados Unidos, que el inglés YA ES su idioma oficial y que official se escribe official no "offical", ¿necesito decir más?

geek

geek ('gēk), noun.
1. Obsessive Computer User: somebody who enjoys or takes pride in using computers or other technology, often to what others consider an excessive degree
2. Someone with greater than normal computer skills.

¿Un buffer de energía?

Estaba leyendo un artículo sobre "wireless energy" y se me ocurrió que si algún día lo logran entre las mejoras que me gustaría ver estaría (lo que se me vino a la cabeza como) un buffer de energía, algo como lo que usan las computadoras para almacenar memoria (que de hecho buffer es memoria de almacenamiento según lo entiendo), el punto es, imagínenlo así, un aparato que sea el que recibe la energía eléctrica en su casa, luego este aparato la distribuye, bien, digamos que posea un componente inteligente que le permita promediar el consumo diario de energía en la casa, y en base a eso posea algún componente que le permita almacenar digamos 5 días de energía, así si hubiera algún problema de corte no nos quedaríamos sin electricidad en la casa. El equivalente existente sería un UPS, pero esos no almacenan suficiente, no podrían cubrir el sumistro de toda la casa.

Piensenlo.

Vice presidente de RockStar Games

Esto es de una entrevista que le hicieron al vice presidente de RockStar Games que me pareció citable.

It seems like the video game–violence issue might finally be dying down. Do you foresee any problems with GTA IV?
If you don’t like any violent content in your entertainment, then I apologize because I do. And I’ve unfortunately been exposed to it my entire life. I agree that the world would be a greater place if all of the guns and all of the bombs disappeared, but that certainly is not in the agenda. If we equally got rid of a lot of books that talk about violence, okay. But if we don’t like these games because they've got content that we’re happy to see in movies and TV shows, then what you’re saying is you don’t like the medium because we don’t have a George Clooney type sticking his face in front of the camera. There is nothing in the game you would not see in a TV show, or a movie a hundred times over, so I don’t understand what the conversation is about. We set out to make games that felt like they could culturally exist alongside the movies we were watching and the books we were reading, and hopefully we’re getting close to those goals.

Network

Network es una película de 1976, mi recomendación de la semana, ya habrán pasado más de 30 años desde que fue lanzada y siento que todavía tiene vigencia. Por encima es la típica película en la que por conflicto de intereses se enredan y terminan habiendo disturbios -y por qué no, muerte-, pero en el fondo es una crítica dura y pareja bilateral a la televisión como fenómeno, primero a las grandes cadenas que se basan en el rating para decidir lo que se va y lo que se queda, aprovechándose y sacándole ventaja al morbo y sus múltiples caras. Por otro lado es una crítica a esos "tv-junkies" que viven día a día su vida a través de sus personajes de la televisión y que sienten que su vida no está completa si no actuan como el tipo de la tele o se visten como la tipa del programa de las 5; y finalmente y aún más grave, aceptan ciegamente y casi en categoría dogmática cualquier información difundida por los medios masivos, sin un actitud crítica y sin el beneficio de la duda, llegan al punto de aceptarlo como cierto "porque salio en la televisión".

En fin, conocí la película porque salió un fragmento en Zeigeist. Si pueden véanla, deja mucho en que pensar.